第一百三十四章 共患難 (1)
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幼儀跟著郝連玦撤退至斷崖跟前,果然不見追兵,只見郝福等候在那裏。
“公子,咱們的人都撤到對面去了。屬下已經安排妥當,這才到此等候公子!”他害怕郝連玦說自己是擅離職守,趕忙解釋著。
郝連玦見狀微微點點頭,他明白郝福的忠心,看不見自己平安撤離怎麽能安心?
“走!”他依舊讓郝福在前面,自己帶著幼儀墊後。
斷崖對面是一座孤峰,兩座山峰之間是看不見底的深淵,幼儀往下瞧了一眼登時就覺得頭暈目眩。一根繩索飄蕩在深淵之上,郝福已經飛身躍了上去。
難不成這就是他們要撤離的道路?這要是掉下去,恐怕要死無全屍!
還不等幼儀思量再三,郝連玦低沈的聲音在她耳邊響起來,“抱緊我的脖子,小心掉下去!”說罷,一只胳膊過來摟住她的腰肢。
她的腰纖細到不盈一握,好像略微一使勁就能撅折。郝連玦不由得一皺眉,這丫頭在家裏都吃不飽飯嗎?
他身子離地,抱著幼儀飛上繩索,幼儀嚇得趕忙緊緊攥住他胸前的衣服領子,眼睛緊緊閉上不敢睜開。耳邊傳來呼呼的風聲,心懸到嗓子眼。
“好了,可以睜開眼睛了。”郝連玦戲謔的聲音響起來。
幼儀慢慢睜開眼睛,臉立即紅起來。四周全是士兵,她正緊緊貼在郝連玦胸口,雙手不知道什麽時候環上人家的脖子,姿勢暧昧極了。
她慌忙松開手,整個人從郝連玦身上掉下來摔在草地上。
“哎呦!”她忍不住喊出聲來,疼得直揉屁股。
郝連玦輕笑了一聲,彎腰把她拽了起來。好在旁邊雖說都是士兵,卻並沒有人盯著她瞧。
郝連玦讓郝福好生安置幼儀,他則去查看士兵的情況。
帳篷再次被支起來,幼儀被請進去休息。她忍不住問道:“按理說我不應該追問,可到底是心裏不踏實。追兵暫時追不過來,可咱們也出不去,難不成就這樣困在這裏了?”
“姑娘自不必擔心,公子早就有了良策。眼下兄弟們正穿著振東軍的衣服去偷襲平西路軍,他們窩裏反,很快就會顧及不上咱們了。”郝福見幼儀住在自己主子帳篷裏,有什麽重要軍情回稟都不用回避,便沒有隱瞞。
幼儀聞聽懸著的心徹底落下來,她是關心則亂。連她一個大家閨秀都能想到的事情,郝連玦豈能沒思量過?既然他選擇了這個地勢嚴防死守,必定考慮周全。轉而,幼儀又為去偷襲平西路軍的士兵們擔憂起來。方才她見撤退的士兵個個都掛了彩,嚴重的身上還帶著沒來得及拔下來的箭,血流的渾身都是。雖然她在心裏想象過這場廝殺的血腥,可親眼見到卻還是忍不住震撼。
此番偷襲,必定又是一場惡戰,不知道他們能不能安全歸來!
這裏的每個人都在用生命戰鬥,唯有她什麽都做不了,還成了郝連玦的包袱。思及此處,幼儀扭身出了帳篷。
外面的士兵正在休整,傷員被集中在一處,軍醫正挨個診治。
“我能幫忙做什麽?”幼儀走過去誠懇地問道。
軍醫是個年紀在五十歲左右的老頭子,他瞧瞧幼儀一皺眉,回道:“這裏不是姑娘能待的地方,你還是回大帳休息吧。”說完又低頭忙起來。
幼儀面色赤紅,卻並沒有離開。她仔細瞧著老軍醫旁邊的小士兵,看他怎麽清理、包紮傷口。
“動作麻利些,這裏需要包紮。”老軍醫給傷口處理好,便招呼小士兵過去包紮。可他實在是騰不出手來,傷員太多了。
幼儀聞聽跑了過去,她蹲下身子,看著傷員猙獰的傷口遲疑了一下。隨即,她輕咬著嘴唇,學著小士兵的樣子,從傷員衣服內裏扯下一條布。眼下這功夫也顧不得什麽男女有別之類的話,沒有剪刀便用嘴咬斷。
那傷員很不好意思,稍微往後縮了一下。
“別動,傷口還在流血。”幼儀低聲說著。
老軍醫扭頭瞧了一眼,並未加以阻攔。
幼儀輕輕的在傷口處纏繞,萬分小心生怕弄疼了傷員,然後打了個漂亮的蝴蝶結。看著自己第一次包紮的成果,幼儀滿意的笑了。
“謝謝金姑娘。”傷員是個年紀不太大的小夥子,他朝著幼儀害羞的笑了。
幼儀輕聲撫慰了他兩句,讓他好好養傷,然後去照顧其他傷員。
有些事情一旦開了頭,往下進行就變得容易多了。幼儀一邊幫忙,一邊虛心的像衛生兵請教,還留心觀察學習。很快,她已經有幾分熟練了。
等到郝連玦找到她的時候,她正蹲在一個傷員身邊忙活。她鬢角的發絲淩亂的垂下來,額上有細細的汗珠滲出來。手上沾著殷紅,腮邊不知道沾了什麽臟東西,有些發黑。
郝連玦的眼神一暗,靜靜的看著她,不知道在想些什麽。
或許,幼儀也給了他不小的震動。幼儀並不是他曾經見過的大家閨秀那般,她那樣獨特,那樣不可思議,顛覆了女人在他心目中的形象。
“先鋒,您來了。”不知道是誰先看見郝連玦,打破了這份寧靜。
郝連玦邁腿走了進來,到每個傷員身邊挨個的慰問,還蹲下來查看他們的傷勢。傷員們支撐著起來,爭著搶著跟郝連玦說話。他們個個精神飽滿,還有的人試著舞槍弄棒,說現在上戰場殺敵都沒問題。
幼儀見狀精神也為之一振,覺得滿腔的熱血都沸騰了起來。她只恨自己是女兒身,竟不能一起馳騁沙場。
傷員被安置妥當,夥食兵擡著大鍋進來,裏面是熱氣騰騰的粥。幾個小兵跟進來,拿大碗盛粥,端到傷員跟前。有受傷嚴重不能自己吃飯的,便一口一口餵他們。幼儀也上前幫忙,粥熬得很稠,裏面添加了不少野菜和肉粒,聞著就有一股子香氣。
餵完傷員,幼儀跟著郝連玦出了病號帳篷,外面的士兵也正在用餐。他們的粥就稀了好多,裏面光有些野菜,並不見半點肉渣。
她隨手撿了個幹凈的碗,跟著外面的士兵一起吃起來。
“你的飯在我的帳篷裏。”
“我又不是傷員,吃什麽病號飯。”幼儀讓人把郝連玦為自己準備好的飯菜給傷員送過去,自己堅持跟普通士兵吃一樣的吃食。
她知道那些肉是緊著傷員補身體用的,自己不能幫什麽忙也就算了,怎麽好意思跟傷員搶肉吃?郝連玦見到她堅持,就沒有勉強,心中的讚賞又多了幾分。
有膽識,有見地,有魄力,有愛心,臨危不懼又任勞任怨,這些詞完全跟一個大家閨秀搭不上邊,偏生都能用在幼儀身上。金家的發跡並不那麽講究,以至於她們連二流世家的眼都進不去。倘若不是三番五次跟幼儀有了交集,恐怕郝連玦這輩子都沒想到金家還有幼儀這樣的人物。
幼儀還從沒有過這樣的體驗,半晌下來累得渾身酸軟,可心底卻是高興的。吃過了簡單的午飯,她便回了帳篷休息。沒想到這腦袋一沾到枕頭便睡了過去,直到被低沈的說話聲驚醒。
可能是處在危險的環境中,她的警惕性也高起來,即便是在沈睡狀態也能被細小的聲音吵醒。
她睜開眼睛,看見帳篷裏掌起了燈,郝連玦的身影拉在屏風上。
“犧牲的兄弟們名單都在這裏,請先鋒過目。”
聽見這話幼儀心下一頓,一股悲傷湧了上來。雖然那些士兵跟她並不熟識,甚至有些連面都未曾見過,可到底是一起經歷過槍林劍羽過來的,總有種休戚與共的感覺。
為了這次任務圓滿完成,為了打亂敵軍的計劃,他們送掉了性命!
還不等她多想,又聽見有人接著回稟道:“啟稟先鋒,犧牲的這九個兄弟,有兩人尚未娶妻,家中尚有高堂。其他七人都娶妻生子,留有後代。”
不管是白發人送黑發人,還是留下孤兒寡母,都是一場無法言說的悲劇。
郝連玦一向平靜的臉上也出現少有的悲切,“把這份名單飛鴿傳書出去,即便是咱們出不去,也不能讓兄弟們白白送命!他們的高堂、兒女,會有人幫忙照料,讓他們在九泉之下能夠安心!”
“得令!”帳篷裏的人陸續出去,郝連玦一個人坐在椅子上靜默不語。
幼儀從屏風後面轉出來,輕手輕腳過去給他倒了一杯水。
“從前在王府的時候,死個把奴才是常有的事情,我從未覺得別人的命有多值錢;到了漠北,死人更是見多了。尤其是趕上有異族侵犯,兩國交兵,死人更是無數。可越是見的多,我的內心就越平靜不下來。
我知道,都城安逸的生活是用無數人的鮮血換來的;我們的合家歡樂,是旁人用家破人亡話來的!”郝連玦第一次對旁人吐露心聲,對象竟然是個小姑娘。
連他自己都感覺到奇怪,連對自己父母都不想說出口的話,為什麽就願意跟幼儀傾訴?他把這一切歸咎為時機,或許是剛好兄弟們喪命,幼儀剛好在身旁,僅此而已!
幼儀明白,他不需要任何寬慰和指導,他需要的不過是個聽眾罷了。她給自己倒了一杯水,坐下來,靜靜的聽郝連玦說。
郝連玦講了很多他小時候的事情,那時候老王爺還健在。他依稀記得,老王爺是個蓋世英雄,有談笑間檣櫓灰飛煙滅的氣概。可惜,沒多久老王爺就得了急病死了。
幼儀覺得有些奇怪,郝連玦對自己祖父的記憶都還保留在孩童時代,卻給他造成了深遠的影響,而一直在他身邊教導的王爺,他卻只字未提。從他的言談中,不難看出他對自己父親的敬重遠不及祖父。
不過細想一下也能理解,畢竟老王爺是大禹的功臣,連先皇都要避讓三分。想當年老王爺帶著大隊人馬擁立先皇,又為了大禹常年征戰,在百姓中、軍隊中都頗有聲望,幾乎是一呼百應。
而現在的王爺是承襲了父親的王位,太平盛世難出英雄。不管從哪個方面來看,王爺的聲望都不及其父半分。作為老王爺喜愛的嫡長孫,對祖父懷有崇敬的心情可以理解。
“哦,你聽得很無聊吧。”郝連玦停下來,喝了一口水問道,“我說了這麽多,換你了。”他突然想要了解面前這個小姑娘。
“我沒什麽可說的。”幼儀眼神一閃,回著,“我從未見過祖父,祖母前幾年才來都城,倒是慈愛的緊。府中姐妹眾多,難免因為小事小打小鬧,如今回想起來竟覺得幼稚至極。”
雖然幼儀不過是輕描淡寫,可郝連玦卻能嗅出一絲不尋常。他生在王府,長在王府,跟大戶人家的公子、小姐接觸,甚至出入宮中都是極其平常的事情。他見多了嫡庶之間的爭鬥,對主母磨搓妾侍極其子女的事情略有耳聞。
他調查過幼儀的背景經歷,知道她不甚得父母的歡心,被發落到田莊上差點送命。僥幸趕上新皇登基天下大赦才能回到都城,可謂是福大命大。
他還查出幼儀的長姐曾經毒害過她,可謂是蛇蠍心腸。這個傻丫頭仗著老天爺庇佑,這才保存下性命。此刻,她還說自己在府中跟姐妹們不過是小爭吵。不知道是她太過天真,還是心胸太過豁達!
亦或者,她並沒有對自己敞開心胸。這個想法讓郝連玦心裏有些發堵,竟然不亞於打敗了仗。
郝連玦等前方的密報,幼儀睡了一個下午眼下正精神,兩個人倒是聊了起來。從小時候聊到奇聞趣事,再到排兵布陣。郝連玦發現幼儀涉獵極其廣,而且心思通透,跟她溝通挺容易。幼儀也覺得他說得話題有趣極了,比那些附庸風雅的詩詞歌賦強上許多。不知不覺,兩個人竟聊到半夜。
前方的探子送回來密報,上面的內容讓二人精神又是為之一振,越發沒了困意。
原來,他們這次的偷襲非常成功,雖然有人犧牲卻並未露出任何的破綻。平西軍以為振東軍背信棄義,想要借機消滅他們,便動用全部兵力開戰。振東軍自然會全力抵抗,他們兩支隊伍就昏天黑地的打上了。照現在的情形看,他們是顧及不上其他了。這場對壘結束,局勢會發生變化,究竟怎麽樣誰都無法預料。不過,一切似乎都在郝連玦的預料之中,他顯然是早有謀劃。
“你休息吧,我去看看傷員。”郝連玦輕聲說著,他知道傷勢一般都是晚上加重,若是高熱不退就越發危險。
幼儀想要跟著他同去,兩個人便結伴而行。傷員們集中在一個帳篷裏,裏面點著燈,老軍醫和小衛生兵席地而坐打瞌睡,傷員們都睡著了。郝連玦輕手輕腳過去查看,見他們呼吸平穩臉色正常,這才放心的出來。
出了帳篷,碰見巡邏的士兵想要見禮,被他出手制止了。
月光如蓮,四下裏靜悄悄,遠處的山峰像巨大的屏風,草地上的野花靜靜的開放。淡淡的清香撲鼻而來,其中還夾雜著青草的味道。月光灑在大樹上,每一片葉片都散發著柔和的光芒。
分明能聽見草叢中有不知名的昆蟲的叫聲。不遠處的河溝裏,還有小青蛙歡快的歌唱。幼儀從來不知道,野外的晚上竟有如此意境。
她跟姐妹們在府中開夜宴,跟著韋茹逛夜市,還從未領略過這般美景。
眼下正值秋季,晚上雖有些許的涼風卻並不刺骨。她竟不想挪動腳步,席地坐下來,繼而仰頭躺在草地上。
看著他絲毫沒有半點大家閨秀的模樣,郝連玦的眼中帶了一絲笑意。
“這草地又軟乎又暖和,好似躺在地毯上。”她笑著說,隨後把臉埋在草叢中深深吸了一口氣,“哦,真好聞!那些用花汁熬的香露跟這個一比,竟俗透了。”
郝連玦把身上的披風解下來蓋在她身上,然後挨著她坐下,“畢竟是夜裏,寒氣大。你這身子骨怕要受寒,還是小心些的好。”
“哪裏就那麽嬌氣了?我……”幼儀的話說到一半,就覺得小腹脹痛,一股子溫熱順著大腿根流下來。
她臉色一變,捂著肚子站起來。
“你怎麽了?”郝連玦察覺出她的一場,趕忙追問著,“是不是涼著了?”
“額。”她不知道該怎麽回答,臉越發的紅起來,“沒事,我先回去,你等等再回去!”說完一溜煙往回跑。
看著她如此慌亂的跑開,郝連玦如何能不擔心?他趕忙尾隨過去,走到大帳門口聽見幼儀在裏面喊。
“別進來!”
畢竟男女有別,他再擔心也只能候在外面。他一邊徘徊,一邊伸著脖子聽裏面的動靜,臉上不由自主的流露出焦慮。
“先鋒,有什麽吩咐?”郝福瞧見自家主子這般,也面色凝重的過來詢問。
郝連玦立即感覺出自己失態了,恢覆冷靜擺手讓他離開。
這四下裏都是自己的人馬,人又一直在自己眼皮子底下,能出什麽意外?恐怕是她身子不舒坦。想想,她畢竟是沒吃過苦,沒受過驚嚇的小姑娘,這兩天發生的事情對於她來說是個不小的挑戰。雖然她很堅強、勇敢,又沒表現出什麽,但是難免吃不消。
郝連玦覺得自己太過緊張,一遇到跟幼儀有關的事情就有些情緒失控。
人家一個小姑娘,把性命全都交到自己手上,自己自然要保她周全!郝連玦這樣解釋道。
“好了,你可以進來了。”裏面傳來幼儀柔弱的聲音。
他趕忙進去,幾大步轉過屏風,瞧見幼儀正坐在床邊,拼命低著頭看不清楚臉上的表情。
“我瞧瞧,哪裏不舒坦?”他不容分說,上前就拉起幼儀的手,切住她的脈門。
他博覽群書,對歧黃之術也略懂一二。雖然跟正經大夫比不得,一般的頭疼鬧熱卻能瞧明白。
似乎有些氣滯不暢,血液帶下,另見脈搏快速懸浮。莫非是有了大癥候?
郝連玦扭身出去,不一會兒,他帶著老軍醫進來。
“老王,你快給金姑娘瞧瞧。”
聽見他這話幼儀越發不敢擡頭,支支吾吾的拒絕著,“沒事,我沒事,不用看!”
郝連玦豈能聽她的,老軍醫已經過來,也二話不說開始診脈。
片刻,老軍醫才問道:“姑娘今年芳齡幾何?之前可有過……”
“沒有,不過家裏姐妹眾多聽說過。不妨事,我明白。”幼儀趕忙打斷了他的話,這會子連脖子都紅起來。
老軍醫見狀笑著囑咐道:“既然姑娘知道那老朽就不多言了。不過姑娘要註意保暖,不要過於勞累,多喝些熱水。一會兒我讓人送過來一些幹凈的棉布和棉花,留著姑娘用。”
“多謝了。”幼儀說話的聲音像蚊子哼哼。
旁邊的郝連玦聽得迷糊,看得奇怪,一向性子豪爽不扭捏的幼儀怎麽了?
“老王,不用開些藥吃吃嗎?”他見老軍醫要回去,趕忙追問著。
“無妨,臟血流出來對身體反而有好處。”
血?哪裏流血了?郝連玦聞聽心下一驚,上上下下查看。
看見老軍醫走了,他又趕忙追出去,只聽見他問道:“老王,金姑娘哪裏出血了?不用止血散能行嗎?這……”
幼儀想死的心都有了,怎麽偏生這個時候來初潮!好在她上輩子有過經驗,知道該如何處理,不然會更尷尬。她找了幹凈棉布,中間夾了些棉花,制成了簡易的月經帶。
沒多一會兒,外面傳來腳步聲,幼儀渾身不自在。郝連玦出去追問,鐵定會知道發生什麽事情了。兩個人同處一室,這該有多尷尬!
沒曾想,進來的是個小士兵。
“金姑娘,這是軍醫讓小人送過來的東西。另外,先鋒吩咐小人打了一盆熱水來。先鋒去視察了,請姑娘不用等。”說完把東西放下出去了。
幼儀見狀松了一口氣,可轉念一想,郝連玦必定是知道了,不然也不會躲出去不回來。方才他剛從傷員那裏回來,還出去視察什麽?唉,反正已經如此,幼儀也顧不得那麽多了。
那郝連玦雖然接連娶妻都沒能圓房,可他今年已經二十一,豈能不知男女之事?但凡是大家少爺,自打十三四就有通房是極其平常之事。女人家每個月都會有那麽幾天不方便,他應該明白。只是眼下這情形,他沒有往那方面想罷了。老軍醫一說,他便會知曉了。
事已至此,幼儀索性不糾結了。她用棉布和棉花多了幾個月經帶留著備用,感覺小腹墜漲便縮進被子裏躺著了。她恍惚記得自己上輩子來初潮是在十四歲的時候,想不到這輩子竟提前了。而且她身子骨皮實,來葵水跟沒事人一樣,碰冷水吃生冷的東西也無妨。眼下,她卻覺得腰疼肚子疼,腳丫子更是像踩在冷水中一般,陰冷地讓她打寒戰。
迷迷糊糊中,一個發熱的物件被塞進被窩裏。立即,一股暖氣把她包圍,舒服極了!她下意識把那團熱氣摟在懷裏,感覺出是個湯婆子,便摟緊了不松開手。
很快,她便沈沈的睡著了。第二天一起床,她就發現桌子上放著一碗姜湯,喝一口裏面竟然還有蜂蜜的味道。接下來的幾天,她沒怎麽出帳篷,郝連玦更是早出晚歸,兩個人竟沒怎麽碰面。
直到四天後,她厚著臉皮要了些熱水。雖然她不想給旁人添麻煩,可來了葵水身上臟兮兮的,她還總覺得有股子怪味道。洗完她覺得舒坦多了,又趕上晚上改善夥食。獵到的大野豬整個架在火堆上面烤,收拾的幹凈,用鹽巴腌制過,烤熟一層就用刀片下來一盤子,沾上醬汁味道特別香醇。
這頭野豬足有五百多斤,百十號人敞開肚皮吃都吃不完。眾人好久沒這般痛快的吃過肉,個個吃得喜笑顏開。不知道誰挖得山蒜,水靈靈最是能解油膩。火頭師傅把山地瓜糊熟,碾成糊狀,然後在鍋裏攤成大餅。一張餅,裏面放上幾片烤肉,再加上山蒜,卷成長卷沾著醬汁,好吃得想要咬掉舌頭。
“壯行少了酒怎麽能成?”有人在山洞裏發現極其少見的猴酒兒獻了出來,“此酒乃是深山中的猴子所釀,聽聞是采集百果而成,味道香醇還有強身健體之功效。三天後咱們就要真正的打上一仗,這是極好的征兆!”
聽見這話幼儀略微一皺眉,難怪這幾日郝連玦很忙,原來是在做戰前的準備。
只要是打仗,必然就會有傷亡。不管誰勝誰負,流的都是大禹男兒的鮮血,不過是一場比試,需要用無數人的鮮血為自己鋪就錦繡前程嗎?
還不等她細想,耳邊就傳來郝連玦的聲音,“兄弟們,三日之後我們就要與振東、平西兩路人馬決一死戰!雖然我們收到線報,說是他們在幾天之後交鋒不斷,眼下已經是兩敗俱傷。可我們以一敵二,卻還是有一定的風險。我不敢確保兄弟們都能平安歸來,只能再次向你們承諾,若是誰光榮犧牲在戰場上,我一定會為他贍養高堂,撫育子女,以慰你們在天之靈。倘若我橫屍沙場,也必定會有平南王府為你們善後,我以祖父的名譽發誓,決不食言!”
“誓死殺敵!誓死殺敵!”全體士兵齊聲呼喊,聲音震耳欲聾。
郝連玦仰頭幹了杯中的酒,接著說道:“振東和平西兩隊人馬,仗著常年鎮守邊關天高皇帝遠,迥然是土皇帝。他們的士兵到處欺男霸女,燒殺掠奪,比異族人更可恨!朝中也有言官上奏折彈劾,皇上下令附近的地方官員徹查。只可惜那些地方官一個個早被收買了過去,只挑不疼不癢的事情呈報,最後皇上只是訓斥一番免了幾個替罪羊的官職,卻不能從根上解決問題。這次狩獵遇到,就是老天爺讓我們懲惡揚善。我們一定要替百姓出氣,打得他們屁滾尿流!尤其是平西軍統領吳德勇,他仗著自己父親是平西將軍,更是無惡不作!三日後便是他的死期!”
“鏟除敗類,為民除害!”士兵們氣勢高昂,一個個摩拳擦掌。
幼儀聞聽也義憤填膺,恨不得能親自上戰場痛打那吳德勇一頓。如此敗類,怎配成為鎮守一方百姓的統領?
士兵們自娛自樂,郝連玦並不加以約束。三日後,這裏的兄弟們將會有人回不來。這一刻,他們都分外的珍惜,卻沒有人膽小畏懼!
“我會讓郝福留下保護你的安全,另外還會留下幾個人守在這裏。倘若我出發三日後沒有任何消息,郝福會帶著你去找商副將軍。他是條漢子,不會為難你一個姑娘家。況且你跟他有一面之交,他必然會保你平安出去。”郝連玦瞧著幼儀低聲說著。
聽見郝連玦安排好自己的事情,竟給幼儀一種不太好的預感。
“你一定會回來的!我等著你!”幼儀堅定的說著,隨後舉起一杯酒,“這是踐行酒,等你回來帶我出去,我再請你喝個痛快!”說完一飲而盡。
“好!”郝連玦聞聽點頭回著,看著她的眼中多了幾分深邃。
晚宴結束的很早,士兵們需要充足的休息。他們休整了二天,第三天早晨天還未亮就準備出發了。
幼儀也早早便起來,看著郝連玦穿戴好盔甲就走過去幫忙。
“我發現小樹林裏有一種野生蘑菇,軍醫說可以食用,熬湯味道最是鮮美。那日吃剩下的野豬肉和骨頭都還留著,等你們回來熬湯。”幼儀踮起腳跟,把笨重的頭盔往郝連玦頭上戴。
郝連玦比她足足高了兩頭,彎下腰垂下頭配合她的動作。
郝福想要進來回稟什麽,看見此情此景忙停下腳步,扭身在帳外候著。
不多時,就見郝連玦大步從裏面出來,幼儀隨到門口停住,用目光相送。
郝連玦一直沒有回頭,外面的兄弟們早就整裝待發。他大步流星過去,翻身上馬,握在手中的馬鞭遲疑了一下,終是狠狠打在馬背上。他首當其沖飛奔出去,其他人緊隨其後。
馬蹄揚起一溜的灰塵,直到眾人都看不見還未散去。
幼儀佇立在門口,心裏說不上是什麽滋味。她從未試過如此這般牽掛一個人,一件事。或許,是因為自己的身家性命都在郝連玦一個人身上;或許,是因為郝連玦三番兩次救了她的性命;或許……
凡事都講究個緣由,可眼下幼儀也搞不清楚。罷了,眼下郝連玦能旗開得勝歸來才是最重要的。
幼儀扭身回帳篷取來籃子,到附近的小樹林裏去采蘑菇。郝福寸步不離的跟著她,留下的其他幾個人就守在通往對面山峰的斷崖旁邊,防止有人攻上來。
樹林子裏有許多鳥,郝福閑著無事便用弓箭射殺。等幼儀采了一籃子的蘑菇,他也獵了不少只鳥。
就地一扭脖子,剖開腹部收拾幹凈,然後用草繩穿成串掛在樹上風幹。
幼儀也找個向陽的地方,把蘑菇整齊的擺好晾曬。
“姑娘要是覺得血腥我就稍微走開些。”郝福不敢遠走,又害怕幼儀見不得這開膛破肚的場面。
他打小就跟在郝連玦身邊侍候,見多了那些弱柳扶風般的大家閨秀。即便是性子稍微豪爽、潑辣些的,見到流血也會皺眉惡心。
幼儀聽見卻回道:“無妨,在這裏沒那麽多講究。弱肉強食的世界,不讓別人流血,就得自己流血!”
郝福聞聽讚同的點點頭,看著幼儀越發多了一分敬佩和期待。
他跟在郝連玦身邊,親眼看見主子娶妻兩次不成,如今婚事成了難題。若是隨便找個姑娘娶了,又有些不像話!他替自己主子著急,什麽樣的姑娘既配得上主子,又跟主子情投意合,最主要的是能跟在主子身邊過摸爬滾打,血腥漂泊的日子?
接連跟幼儀打過兩次交道,他覺得幼儀挺適合主子,而且主子對這位金姑娘也特別在意,他們站在一塊很登對。這麽多年,他可沒見過主子跟哪位姑娘和顏悅色過,更沒有噓寒問暖過,也沒有關心則亂過。
看了早上那情形,這位金姑娘對主子也未必沒有情。兩個人又共處一室這些時日,若是傳揚出去,金姑娘除了嫁給主子,恐怕也不會再有人娶她。
只是金姑娘年紀偏小,等她及笄還得一年多,他替自己主子著急啊!
在他心裏,迥然已經把幼儀當做了主母,自然是分外的尊敬在意,不敢有半點毛虎。
幼儀哪裏能知道他心裏的想法,只當他是聽從郝連玦的吩咐行事。
幼儀留在孤峰的日子過得平靜、有規律,每天上午采蘑菇,中午小憩一下。她找到軍醫留下縫合傷口的針線,洗幹凈了動手做女紅。
這樣過了兩天,幼儀一大早便起來動手熬湯。把上次吃剩下的野豬肉和骨頭放進大鍋裏,另外又把郝福獵到的野物兌在裏面,整整放了三大桶水,下面架起木頭火。
“姑娘,公子臨走的時候吩咐過了,若是他三天都沒有回來……”
“今天才第三天,他會回來的!”幼儀坐在旁邊看火,不時站起來往遠處張望一陣。
從早晨到中午到黃昏,鍋裏的三大桶水全部熬幹了,她又讓郝福把鍋加滿。
“姑娘,別等了。我這就送你去找商副將軍。”郝福心中也焦急,恨不得馬上去找郝連玦。
幼儀聞言問道:“你覺得他回不來了?”
“公子說話從未失算過,我不過是照他的吩咐行事。”郝福遲疑了一下回著。
“有句話郝大哥一定聽說過‘將在外軍令有所不受’,就是因為軍情時刻在變化,要隨時做出判斷和決定。可不管情況如何變化,我相信以郝先鋒的謀略胸襟必定能靈活變通,也會應付自由。他臨行前答應過我,一定會回來;我也對他說過,一定會等他。”幼儀堅定的回著。
郝福聽罷便不再規勸,陪著她一起等起來。
鍋裏的水幹了又添,添了又幹。
三天後,郝福再也沈不住氣。他覺得不能由著幼儀的性子等下去,就算幼儀不同意,綁也要把她綁下山去。
“金姑娘……”還不等郝福說完,就隱約聽見馬蹄的動靜。兩個人相互瞧了一眼,都面露欣喜之色。幼儀更是站起來伸著脖子往斷崖的方向瞧。
不多時,就見一隊人馬往這邊過來,看不真亮穿戴打扮,更看不清楚面容五官,不過能看出人數不少。幼儀見狀臉色一變,心裏忽閃一下。上孤峰只有斷崖一條路,那裏有留守的士兵把手。倘若真是郝連玦他們回來,不能沒有人事先回來稟告。除非……
郝福也覺察出不對勁,拔出身上的佩刀,囑咐幼儀萬一是敵軍就騎上馬往樹林那邊跑。那裏有郝連玦事先布下的陣法,好歹能堅持一陣子。
兩個人都緊張起來,那隊人馬越來越近。他們每個人似乎都受了傷,空氣中裹挾著一股子淡淡的血腥味。幼儀睜圓了眼睛死勁瞧,突然,她叫嚷起來,“是郝連玦,他回來了!”這一激動,連名字都叫嚷出來。
不過眼下這功夫沒誰註意到這個細節,郝福更是大步跑過去迎接。
他拽住郝連玦的馬韁繩,呵呵的傻笑了兩聲,“公子怎
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“公子,咱們的人都撤到對面去了。屬下已經安排妥當,這才到此等候公子!”他害怕郝連玦說自己是擅離職守,趕忙解釋著。
郝連玦見狀微微點點頭,他明白郝福的忠心,看不見自己平安撤離怎麽能安心?
“走!”他依舊讓郝福在前面,自己帶著幼儀墊後。
斷崖對面是一座孤峰,兩座山峰之間是看不見底的深淵,幼儀往下瞧了一眼登時就覺得頭暈目眩。一根繩索飄蕩在深淵之上,郝福已經飛身躍了上去。
難不成這就是他們要撤離的道路?這要是掉下去,恐怕要死無全屍!
還不等幼儀思量再三,郝連玦低沈的聲音在她耳邊響起來,“抱緊我的脖子,小心掉下去!”說罷,一只胳膊過來摟住她的腰肢。
她的腰纖細到不盈一握,好像略微一使勁就能撅折。郝連玦不由得一皺眉,這丫頭在家裏都吃不飽飯嗎?
他身子離地,抱著幼儀飛上繩索,幼儀嚇得趕忙緊緊攥住他胸前的衣服領子,眼睛緊緊閉上不敢睜開。耳邊傳來呼呼的風聲,心懸到嗓子眼。
“好了,可以睜開眼睛了。”郝連玦戲謔的聲音響起來。
幼儀慢慢睜開眼睛,臉立即紅起來。四周全是士兵,她正緊緊貼在郝連玦胸口,雙手不知道什麽時候環上人家的脖子,姿勢暧昧極了。
她慌忙松開手,整個人從郝連玦身上掉下來摔在草地上。
“哎呦!”她忍不住喊出聲來,疼得直揉屁股。
郝連玦輕笑了一聲,彎腰把她拽了起來。好在旁邊雖說都是士兵,卻並沒有人盯著她瞧。
郝連玦讓郝福好生安置幼儀,他則去查看士兵的情況。
帳篷再次被支起來,幼儀被請進去休息。她忍不住問道:“按理說我不應該追問,可到底是心裏不踏實。追兵暫時追不過來,可咱們也出不去,難不成就這樣困在這裏了?”
“姑娘自不必擔心,公子早就有了良策。眼下兄弟們正穿著振東軍的衣服去偷襲平西路軍,他們窩裏反,很快就會顧及不上咱們了。”郝福見幼儀住在自己主子帳篷裏,有什麽重要軍情回稟都不用回避,便沒有隱瞞。
幼儀聞聽懸著的心徹底落下來,她是關心則亂。連她一個大家閨秀都能想到的事情,郝連玦豈能沒思量過?既然他選擇了這個地勢嚴防死守,必定考慮周全。轉而,幼儀又為去偷襲平西路軍的士兵們擔憂起來。方才她見撤退的士兵個個都掛了彩,嚴重的身上還帶著沒來得及拔下來的箭,血流的渾身都是。雖然她在心裏想象過這場廝殺的血腥,可親眼見到卻還是忍不住震撼。
此番偷襲,必定又是一場惡戰,不知道他們能不能安全歸來!
這裏的每個人都在用生命戰鬥,唯有她什麽都做不了,還成了郝連玦的包袱。思及此處,幼儀扭身出了帳篷。
外面的士兵正在休整,傷員被集中在一處,軍醫正挨個診治。
“我能幫忙做什麽?”幼儀走過去誠懇地問道。
軍醫是個年紀在五十歲左右的老頭子,他瞧瞧幼儀一皺眉,回道:“這裏不是姑娘能待的地方,你還是回大帳休息吧。”說完又低頭忙起來。
幼儀面色赤紅,卻並沒有離開。她仔細瞧著老軍醫旁邊的小士兵,看他怎麽清理、包紮傷口。
“動作麻利些,這裏需要包紮。”老軍醫給傷口處理好,便招呼小士兵過去包紮。可他實在是騰不出手來,傷員太多了。
幼儀聞聽跑了過去,她蹲下身子,看著傷員猙獰的傷口遲疑了一下。隨即,她輕咬著嘴唇,學著小士兵的樣子,從傷員衣服內裏扯下一條布。眼下這功夫也顧不得什麽男女有別之類的話,沒有剪刀便用嘴咬斷。
那傷員很不好意思,稍微往後縮了一下。
“別動,傷口還在流血。”幼儀低聲說著。
老軍醫扭頭瞧了一眼,並未加以阻攔。
幼儀輕輕的在傷口處纏繞,萬分小心生怕弄疼了傷員,然後打了個漂亮的蝴蝶結。看著自己第一次包紮的成果,幼儀滿意的笑了。
“謝謝金姑娘。”傷員是個年紀不太大的小夥子,他朝著幼儀害羞的笑了。
幼儀輕聲撫慰了他兩句,讓他好好養傷,然後去照顧其他傷員。
有些事情一旦開了頭,往下進行就變得容易多了。幼儀一邊幫忙,一邊虛心的像衛生兵請教,還留心觀察學習。很快,她已經有幾分熟練了。
等到郝連玦找到她的時候,她正蹲在一個傷員身邊忙活。她鬢角的發絲淩亂的垂下來,額上有細細的汗珠滲出來。手上沾著殷紅,腮邊不知道沾了什麽臟東西,有些發黑。
郝連玦的眼神一暗,靜靜的看著她,不知道在想些什麽。
或許,幼儀也給了他不小的震動。幼儀並不是他曾經見過的大家閨秀那般,她那樣獨特,那樣不可思議,顛覆了女人在他心目中的形象。
“先鋒,您來了。”不知道是誰先看見郝連玦,打破了這份寧靜。
郝連玦邁腿走了進來,到每個傷員身邊挨個的慰問,還蹲下來查看他們的傷勢。傷員們支撐著起來,爭著搶著跟郝連玦說話。他們個個精神飽滿,還有的人試著舞槍弄棒,說現在上戰場殺敵都沒問題。
幼儀見狀精神也為之一振,覺得滿腔的熱血都沸騰了起來。她只恨自己是女兒身,竟不能一起馳騁沙場。
傷員被安置妥當,夥食兵擡著大鍋進來,裏面是熱氣騰騰的粥。幾個小兵跟進來,拿大碗盛粥,端到傷員跟前。有受傷嚴重不能自己吃飯的,便一口一口餵他們。幼儀也上前幫忙,粥熬得很稠,裏面添加了不少野菜和肉粒,聞著就有一股子香氣。
餵完傷員,幼儀跟著郝連玦出了病號帳篷,外面的士兵也正在用餐。他們的粥就稀了好多,裏面光有些野菜,並不見半點肉渣。
她隨手撿了個幹凈的碗,跟著外面的士兵一起吃起來。
“你的飯在我的帳篷裏。”
“我又不是傷員,吃什麽病號飯。”幼儀讓人把郝連玦為自己準備好的飯菜給傷員送過去,自己堅持跟普通士兵吃一樣的吃食。
她知道那些肉是緊著傷員補身體用的,自己不能幫什麽忙也就算了,怎麽好意思跟傷員搶肉吃?郝連玦見到她堅持,就沒有勉強,心中的讚賞又多了幾分。
有膽識,有見地,有魄力,有愛心,臨危不懼又任勞任怨,這些詞完全跟一個大家閨秀搭不上邊,偏生都能用在幼儀身上。金家的發跡並不那麽講究,以至於她們連二流世家的眼都進不去。倘若不是三番五次跟幼儀有了交集,恐怕郝連玦這輩子都沒想到金家還有幼儀這樣的人物。
幼儀還從沒有過這樣的體驗,半晌下來累得渾身酸軟,可心底卻是高興的。吃過了簡單的午飯,她便回了帳篷休息。沒想到這腦袋一沾到枕頭便睡了過去,直到被低沈的說話聲驚醒。
可能是處在危險的環境中,她的警惕性也高起來,即便是在沈睡狀態也能被細小的聲音吵醒。
她睜開眼睛,看見帳篷裏掌起了燈,郝連玦的身影拉在屏風上。
“犧牲的兄弟們名單都在這裏,請先鋒過目。”
聽見這話幼儀心下一頓,一股悲傷湧了上來。雖然那些士兵跟她並不熟識,甚至有些連面都未曾見過,可到底是一起經歷過槍林劍羽過來的,總有種休戚與共的感覺。
為了這次任務圓滿完成,為了打亂敵軍的計劃,他們送掉了性命!
還不等她多想,又聽見有人接著回稟道:“啟稟先鋒,犧牲的這九個兄弟,有兩人尚未娶妻,家中尚有高堂。其他七人都娶妻生子,留有後代。”
不管是白發人送黑發人,還是留下孤兒寡母,都是一場無法言說的悲劇。
郝連玦一向平靜的臉上也出現少有的悲切,“把這份名單飛鴿傳書出去,即便是咱們出不去,也不能讓兄弟們白白送命!他們的高堂、兒女,會有人幫忙照料,讓他們在九泉之下能夠安心!”
“得令!”帳篷裏的人陸續出去,郝連玦一個人坐在椅子上靜默不語。
幼儀從屏風後面轉出來,輕手輕腳過去給他倒了一杯水。
“從前在王府的時候,死個把奴才是常有的事情,我從未覺得別人的命有多值錢;到了漠北,死人更是見多了。尤其是趕上有異族侵犯,兩國交兵,死人更是無數。可越是見的多,我的內心就越平靜不下來。
我知道,都城安逸的生活是用無數人的鮮血換來的;我們的合家歡樂,是旁人用家破人亡話來的!”郝連玦第一次對旁人吐露心聲,對象竟然是個小姑娘。
連他自己都感覺到奇怪,連對自己父母都不想說出口的話,為什麽就願意跟幼儀傾訴?他把這一切歸咎為時機,或許是剛好兄弟們喪命,幼儀剛好在身旁,僅此而已!
幼儀明白,他不需要任何寬慰和指導,他需要的不過是個聽眾罷了。她給自己倒了一杯水,坐下來,靜靜的聽郝連玦說。
郝連玦講了很多他小時候的事情,那時候老王爺還健在。他依稀記得,老王爺是個蓋世英雄,有談笑間檣櫓灰飛煙滅的氣概。可惜,沒多久老王爺就得了急病死了。
幼儀覺得有些奇怪,郝連玦對自己祖父的記憶都還保留在孩童時代,卻給他造成了深遠的影響,而一直在他身邊教導的王爺,他卻只字未提。從他的言談中,不難看出他對自己父親的敬重遠不及祖父。
不過細想一下也能理解,畢竟老王爺是大禹的功臣,連先皇都要避讓三分。想當年老王爺帶著大隊人馬擁立先皇,又為了大禹常年征戰,在百姓中、軍隊中都頗有聲望,幾乎是一呼百應。
而現在的王爺是承襲了父親的王位,太平盛世難出英雄。不管從哪個方面來看,王爺的聲望都不及其父半分。作為老王爺喜愛的嫡長孫,對祖父懷有崇敬的心情可以理解。
“哦,你聽得很無聊吧。”郝連玦停下來,喝了一口水問道,“我說了這麽多,換你了。”他突然想要了解面前這個小姑娘。
“我沒什麽可說的。”幼儀眼神一閃,回著,“我從未見過祖父,祖母前幾年才來都城,倒是慈愛的緊。府中姐妹眾多,難免因為小事小打小鬧,如今回想起來竟覺得幼稚至極。”
雖然幼儀不過是輕描淡寫,可郝連玦卻能嗅出一絲不尋常。他生在王府,長在王府,跟大戶人家的公子、小姐接觸,甚至出入宮中都是極其平常的事情。他見多了嫡庶之間的爭鬥,對主母磨搓妾侍極其子女的事情略有耳聞。
他調查過幼儀的背景經歷,知道她不甚得父母的歡心,被發落到田莊上差點送命。僥幸趕上新皇登基天下大赦才能回到都城,可謂是福大命大。
他還查出幼儀的長姐曾經毒害過她,可謂是蛇蠍心腸。這個傻丫頭仗著老天爺庇佑,這才保存下性命。此刻,她還說自己在府中跟姐妹們不過是小爭吵。不知道是她太過天真,還是心胸太過豁達!
亦或者,她並沒有對自己敞開心胸。這個想法讓郝連玦心裏有些發堵,竟然不亞於打敗了仗。
郝連玦等前方的密報,幼儀睡了一個下午眼下正精神,兩個人倒是聊了起來。從小時候聊到奇聞趣事,再到排兵布陣。郝連玦發現幼儀涉獵極其廣,而且心思通透,跟她溝通挺容易。幼儀也覺得他說得話題有趣極了,比那些附庸風雅的詩詞歌賦強上許多。不知不覺,兩個人竟聊到半夜。
前方的探子送回來密報,上面的內容讓二人精神又是為之一振,越發沒了困意。
原來,他們這次的偷襲非常成功,雖然有人犧牲卻並未露出任何的破綻。平西軍以為振東軍背信棄義,想要借機消滅他們,便動用全部兵力開戰。振東軍自然會全力抵抗,他們兩支隊伍就昏天黑地的打上了。照現在的情形看,他們是顧及不上其他了。這場對壘結束,局勢會發生變化,究竟怎麽樣誰都無法預料。不過,一切似乎都在郝連玦的預料之中,他顯然是早有謀劃。
“你休息吧,我去看看傷員。”郝連玦輕聲說著,他知道傷勢一般都是晚上加重,若是高熱不退就越發危險。
幼儀想要跟著他同去,兩個人便結伴而行。傷員們集中在一個帳篷裏,裏面點著燈,老軍醫和小衛生兵席地而坐打瞌睡,傷員們都睡著了。郝連玦輕手輕腳過去查看,見他們呼吸平穩臉色正常,這才放心的出來。
出了帳篷,碰見巡邏的士兵想要見禮,被他出手制止了。
月光如蓮,四下裏靜悄悄,遠處的山峰像巨大的屏風,草地上的野花靜靜的開放。淡淡的清香撲鼻而來,其中還夾雜著青草的味道。月光灑在大樹上,每一片葉片都散發著柔和的光芒。
分明能聽見草叢中有不知名的昆蟲的叫聲。不遠處的河溝裏,還有小青蛙歡快的歌唱。幼儀從來不知道,野外的晚上竟有如此意境。
她跟姐妹們在府中開夜宴,跟著韋茹逛夜市,還從未領略過這般美景。
眼下正值秋季,晚上雖有些許的涼風卻並不刺骨。她竟不想挪動腳步,席地坐下來,繼而仰頭躺在草地上。
看著他絲毫沒有半點大家閨秀的模樣,郝連玦的眼中帶了一絲笑意。
“這草地又軟乎又暖和,好似躺在地毯上。”她笑著說,隨後把臉埋在草叢中深深吸了一口氣,“哦,真好聞!那些用花汁熬的香露跟這個一比,竟俗透了。”
郝連玦把身上的披風解下來蓋在她身上,然後挨著她坐下,“畢竟是夜裏,寒氣大。你這身子骨怕要受寒,還是小心些的好。”
“哪裏就那麽嬌氣了?我……”幼儀的話說到一半,就覺得小腹脹痛,一股子溫熱順著大腿根流下來。
她臉色一變,捂著肚子站起來。
“你怎麽了?”郝連玦察覺出她的一場,趕忙追問著,“是不是涼著了?”
“額。”她不知道該怎麽回答,臉越發的紅起來,“沒事,我先回去,你等等再回去!”說完一溜煙往回跑。
看著她如此慌亂的跑開,郝連玦如何能不擔心?他趕忙尾隨過去,走到大帳門口聽見幼儀在裏面喊。
“別進來!”
畢竟男女有別,他再擔心也只能候在外面。他一邊徘徊,一邊伸著脖子聽裏面的動靜,臉上不由自主的流露出焦慮。
“先鋒,有什麽吩咐?”郝福瞧見自家主子這般,也面色凝重的過來詢問。
郝連玦立即感覺出自己失態了,恢覆冷靜擺手讓他離開。
這四下裏都是自己的人馬,人又一直在自己眼皮子底下,能出什麽意外?恐怕是她身子不舒坦。想想,她畢竟是沒吃過苦,沒受過驚嚇的小姑娘,這兩天發生的事情對於她來說是個不小的挑戰。雖然她很堅強、勇敢,又沒表現出什麽,但是難免吃不消。
郝連玦覺得自己太過緊張,一遇到跟幼儀有關的事情就有些情緒失控。
人家一個小姑娘,把性命全都交到自己手上,自己自然要保她周全!郝連玦這樣解釋道。
“好了,你可以進來了。”裏面傳來幼儀柔弱的聲音。
他趕忙進去,幾大步轉過屏風,瞧見幼儀正坐在床邊,拼命低著頭看不清楚臉上的表情。
“我瞧瞧,哪裏不舒坦?”他不容分說,上前就拉起幼儀的手,切住她的脈門。
他博覽群書,對歧黃之術也略懂一二。雖然跟正經大夫比不得,一般的頭疼鬧熱卻能瞧明白。
似乎有些氣滯不暢,血液帶下,另見脈搏快速懸浮。莫非是有了大癥候?
郝連玦扭身出去,不一會兒,他帶著老軍醫進來。
“老王,你快給金姑娘瞧瞧。”
聽見他這話幼儀越發不敢擡頭,支支吾吾的拒絕著,“沒事,我沒事,不用看!”
郝連玦豈能聽她的,老軍醫已經過來,也二話不說開始診脈。
片刻,老軍醫才問道:“姑娘今年芳齡幾何?之前可有過……”
“沒有,不過家裏姐妹眾多聽說過。不妨事,我明白。”幼儀趕忙打斷了他的話,這會子連脖子都紅起來。
老軍醫見狀笑著囑咐道:“既然姑娘知道那老朽就不多言了。不過姑娘要註意保暖,不要過於勞累,多喝些熱水。一會兒我讓人送過來一些幹凈的棉布和棉花,留著姑娘用。”
“多謝了。”幼儀說話的聲音像蚊子哼哼。
旁邊的郝連玦聽得迷糊,看得奇怪,一向性子豪爽不扭捏的幼儀怎麽了?
“老王,不用開些藥吃吃嗎?”他見老軍醫要回去,趕忙追問著。
“無妨,臟血流出來對身體反而有好處。”
血?哪裏流血了?郝連玦聞聽心下一驚,上上下下查看。
看見老軍醫走了,他又趕忙追出去,只聽見他問道:“老王,金姑娘哪裏出血了?不用止血散能行嗎?這……”
幼儀想死的心都有了,怎麽偏生這個時候來初潮!好在她上輩子有過經驗,知道該如何處理,不然會更尷尬。她找了幹凈棉布,中間夾了些棉花,制成了簡易的月經帶。
沒多一會兒,外面傳來腳步聲,幼儀渾身不自在。郝連玦出去追問,鐵定會知道發生什麽事情了。兩個人同處一室,這該有多尷尬!
沒曾想,進來的是個小士兵。
“金姑娘,這是軍醫讓小人送過來的東西。另外,先鋒吩咐小人打了一盆熱水來。先鋒去視察了,請姑娘不用等。”說完把東西放下出去了。
幼儀見狀松了一口氣,可轉念一想,郝連玦必定是知道了,不然也不會躲出去不回來。方才他剛從傷員那裏回來,還出去視察什麽?唉,反正已經如此,幼儀也顧不得那麽多了。
那郝連玦雖然接連娶妻都沒能圓房,可他今年已經二十一,豈能不知男女之事?但凡是大家少爺,自打十三四就有通房是極其平常之事。女人家每個月都會有那麽幾天不方便,他應該明白。只是眼下這情形,他沒有往那方面想罷了。老軍醫一說,他便會知曉了。
事已至此,幼儀索性不糾結了。她用棉布和棉花多了幾個月經帶留著備用,感覺小腹墜漲便縮進被子裏躺著了。她恍惚記得自己上輩子來初潮是在十四歲的時候,想不到這輩子竟提前了。而且她身子骨皮實,來葵水跟沒事人一樣,碰冷水吃生冷的東西也無妨。眼下,她卻覺得腰疼肚子疼,腳丫子更是像踩在冷水中一般,陰冷地讓她打寒戰。
迷迷糊糊中,一個發熱的物件被塞進被窩裏。立即,一股暖氣把她包圍,舒服極了!她下意識把那團熱氣摟在懷裏,感覺出是個湯婆子,便摟緊了不松開手。
很快,她便沈沈的睡著了。第二天一起床,她就發現桌子上放著一碗姜湯,喝一口裏面竟然還有蜂蜜的味道。接下來的幾天,她沒怎麽出帳篷,郝連玦更是早出晚歸,兩個人竟沒怎麽碰面。
直到四天後,她厚著臉皮要了些熱水。雖然她不想給旁人添麻煩,可來了葵水身上臟兮兮的,她還總覺得有股子怪味道。洗完她覺得舒坦多了,又趕上晚上改善夥食。獵到的大野豬整個架在火堆上面烤,收拾的幹凈,用鹽巴腌制過,烤熟一層就用刀片下來一盤子,沾上醬汁味道特別香醇。
這頭野豬足有五百多斤,百十號人敞開肚皮吃都吃不完。眾人好久沒這般痛快的吃過肉,個個吃得喜笑顏開。不知道誰挖得山蒜,水靈靈最是能解油膩。火頭師傅把山地瓜糊熟,碾成糊狀,然後在鍋裏攤成大餅。一張餅,裏面放上幾片烤肉,再加上山蒜,卷成長卷沾著醬汁,好吃得想要咬掉舌頭。
“壯行少了酒怎麽能成?”有人在山洞裏發現極其少見的猴酒兒獻了出來,“此酒乃是深山中的猴子所釀,聽聞是采集百果而成,味道香醇還有強身健體之功效。三天後咱們就要真正的打上一仗,這是極好的征兆!”
聽見這話幼儀略微一皺眉,難怪這幾日郝連玦很忙,原來是在做戰前的準備。
只要是打仗,必然就會有傷亡。不管誰勝誰負,流的都是大禹男兒的鮮血,不過是一場比試,需要用無數人的鮮血為自己鋪就錦繡前程嗎?
還不等她細想,耳邊就傳來郝連玦的聲音,“兄弟們,三日之後我們就要與振東、平西兩路人馬決一死戰!雖然我們收到線報,說是他們在幾天之後交鋒不斷,眼下已經是兩敗俱傷。可我們以一敵二,卻還是有一定的風險。我不敢確保兄弟們都能平安歸來,只能再次向你們承諾,若是誰光榮犧牲在戰場上,我一定會為他贍養高堂,撫育子女,以慰你們在天之靈。倘若我橫屍沙場,也必定會有平南王府為你們善後,我以祖父的名譽發誓,決不食言!”
“誓死殺敵!誓死殺敵!”全體士兵齊聲呼喊,聲音震耳欲聾。
郝連玦仰頭幹了杯中的酒,接著說道:“振東和平西兩隊人馬,仗著常年鎮守邊關天高皇帝遠,迥然是土皇帝。他們的士兵到處欺男霸女,燒殺掠奪,比異族人更可恨!朝中也有言官上奏折彈劾,皇上下令附近的地方官員徹查。只可惜那些地方官一個個早被收買了過去,只挑不疼不癢的事情呈報,最後皇上只是訓斥一番免了幾個替罪羊的官職,卻不能從根上解決問題。這次狩獵遇到,就是老天爺讓我們懲惡揚善。我們一定要替百姓出氣,打得他們屁滾尿流!尤其是平西軍統領吳德勇,他仗著自己父親是平西將軍,更是無惡不作!三日後便是他的死期!”
“鏟除敗類,為民除害!”士兵們氣勢高昂,一個個摩拳擦掌。
幼儀聞聽也義憤填膺,恨不得能親自上戰場痛打那吳德勇一頓。如此敗類,怎配成為鎮守一方百姓的統領?
士兵們自娛自樂,郝連玦並不加以約束。三日後,這裏的兄弟們將會有人回不來。這一刻,他們都分外的珍惜,卻沒有人膽小畏懼!
“我會讓郝福留下保護你的安全,另外還會留下幾個人守在這裏。倘若我出發三日後沒有任何消息,郝福會帶著你去找商副將軍。他是條漢子,不會為難你一個姑娘家。況且你跟他有一面之交,他必然會保你平安出去。”郝連玦瞧著幼儀低聲說著。
聽見郝連玦安排好自己的事情,竟給幼儀一種不太好的預感。
“你一定會回來的!我等著你!”幼儀堅定的說著,隨後舉起一杯酒,“這是踐行酒,等你回來帶我出去,我再請你喝個痛快!”說完一飲而盡。
“好!”郝連玦聞聽點頭回著,看著她的眼中多了幾分深邃。
晚宴結束的很早,士兵們需要充足的休息。他們休整了二天,第三天早晨天還未亮就準備出發了。
幼儀也早早便起來,看著郝連玦穿戴好盔甲就走過去幫忙。
“我發現小樹林裏有一種野生蘑菇,軍醫說可以食用,熬湯味道最是鮮美。那日吃剩下的野豬肉和骨頭都還留著,等你們回來熬湯。”幼儀踮起腳跟,把笨重的頭盔往郝連玦頭上戴。
郝連玦比她足足高了兩頭,彎下腰垂下頭配合她的動作。
郝福想要進來回稟什麽,看見此情此景忙停下腳步,扭身在帳外候著。
不多時,就見郝連玦大步從裏面出來,幼儀隨到門口停住,用目光相送。
郝連玦一直沒有回頭,外面的兄弟們早就整裝待發。他大步流星過去,翻身上馬,握在手中的馬鞭遲疑了一下,終是狠狠打在馬背上。他首當其沖飛奔出去,其他人緊隨其後。
馬蹄揚起一溜的灰塵,直到眾人都看不見還未散去。
幼儀佇立在門口,心裏說不上是什麽滋味。她從未試過如此這般牽掛一個人,一件事。或許,是因為自己的身家性命都在郝連玦一個人身上;或許,是因為郝連玦三番兩次救了她的性命;或許……
凡事都講究個緣由,可眼下幼儀也搞不清楚。罷了,眼下郝連玦能旗開得勝歸來才是最重要的。
幼儀扭身回帳篷取來籃子,到附近的小樹林裏去采蘑菇。郝福寸步不離的跟著她,留下的其他幾個人就守在通往對面山峰的斷崖旁邊,防止有人攻上來。
樹林子裏有許多鳥,郝福閑著無事便用弓箭射殺。等幼儀采了一籃子的蘑菇,他也獵了不少只鳥。
就地一扭脖子,剖開腹部收拾幹凈,然後用草繩穿成串掛在樹上風幹。
幼儀也找個向陽的地方,把蘑菇整齊的擺好晾曬。
“姑娘要是覺得血腥我就稍微走開些。”郝福不敢遠走,又害怕幼儀見不得這開膛破肚的場面。
他打小就跟在郝連玦身邊侍候,見多了那些弱柳扶風般的大家閨秀。即便是性子稍微豪爽、潑辣些的,見到流血也會皺眉惡心。
幼儀聽見卻回道:“無妨,在這裏沒那麽多講究。弱肉強食的世界,不讓別人流血,就得自己流血!”
郝福聞聽讚同的點點頭,看著幼儀越發多了一分敬佩和期待。
他跟在郝連玦身邊,親眼看見主子娶妻兩次不成,如今婚事成了難題。若是隨便找個姑娘娶了,又有些不像話!他替自己主子著急,什麽樣的姑娘既配得上主子,又跟主子情投意合,最主要的是能跟在主子身邊過摸爬滾打,血腥漂泊的日子?
接連跟幼儀打過兩次交道,他覺得幼儀挺適合主子,而且主子對這位金姑娘也特別在意,他們站在一塊很登對。這麽多年,他可沒見過主子跟哪位姑娘和顏悅色過,更沒有噓寒問暖過,也沒有關心則亂過。
看了早上那情形,這位金姑娘對主子也未必沒有情。兩個人又共處一室這些時日,若是傳揚出去,金姑娘除了嫁給主子,恐怕也不會再有人娶她。
只是金姑娘年紀偏小,等她及笄還得一年多,他替自己主子著急啊!
在他心裏,迥然已經把幼儀當做了主母,自然是分外的尊敬在意,不敢有半點毛虎。
幼儀哪裏能知道他心裏的想法,只當他是聽從郝連玦的吩咐行事。
幼儀留在孤峰的日子過得平靜、有規律,每天上午采蘑菇,中午小憩一下。她找到軍醫留下縫合傷口的針線,洗幹凈了動手做女紅。
這樣過了兩天,幼儀一大早便起來動手熬湯。把上次吃剩下的野豬肉和骨頭放進大鍋裏,另外又把郝福獵到的野物兌在裏面,整整放了三大桶水,下面架起木頭火。
“姑娘,公子臨走的時候吩咐過了,若是他三天都沒有回來……”
“今天才第三天,他會回來的!”幼儀坐在旁邊看火,不時站起來往遠處張望一陣。
從早晨到中午到黃昏,鍋裏的三大桶水全部熬幹了,她又讓郝福把鍋加滿。
“姑娘,別等了。我這就送你去找商副將軍。”郝福心中也焦急,恨不得馬上去找郝連玦。
幼儀聞言問道:“你覺得他回不來了?”
“公子說話從未失算過,我不過是照他的吩咐行事。”郝福遲疑了一下回著。
“有句話郝大哥一定聽說過‘將在外軍令有所不受’,就是因為軍情時刻在變化,要隨時做出判斷和決定。可不管情況如何變化,我相信以郝先鋒的謀略胸襟必定能靈活變通,也會應付自由。他臨行前答應過我,一定會回來;我也對他說過,一定會等他。”幼儀堅定的回著。
郝福聽罷便不再規勸,陪著她一起等起來。
鍋裏的水幹了又添,添了又幹。
三天後,郝福再也沈不住氣。他覺得不能由著幼儀的性子等下去,就算幼儀不同意,綁也要把她綁下山去。
“金姑娘……”還不等郝福說完,就隱約聽見馬蹄的動靜。兩個人相互瞧了一眼,都面露欣喜之色。幼儀更是站起來伸著脖子往斷崖的方向瞧。
不多時,就見一隊人馬往這邊過來,看不真亮穿戴打扮,更看不清楚面容五官,不過能看出人數不少。幼儀見狀臉色一變,心裏忽閃一下。上孤峰只有斷崖一條路,那裏有留守的士兵把手。倘若真是郝連玦他們回來,不能沒有人事先回來稟告。除非……
郝福也覺察出不對勁,拔出身上的佩刀,囑咐幼儀萬一是敵軍就騎上馬往樹林那邊跑。那裏有郝連玦事先布下的陣法,好歹能堅持一陣子。
兩個人都緊張起來,那隊人馬越來越近。他們每個人似乎都受了傷,空氣中裹挾著一股子淡淡的血腥味。幼儀睜圓了眼睛死勁瞧,突然,她叫嚷起來,“是郝連玦,他回來了!”這一激動,連名字都叫嚷出來。
不過眼下這功夫沒誰註意到這個細節,郝福更是大步跑過去迎接。
他拽住郝連玦的馬韁繩,呵呵的傻笑了兩聲,“公子怎
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